Sumatra: Orangutanes en libertad

Los orangutanes son una de las especies más fascinantes del mundo. Conocidos por su gran inteligencia y sus característicos movimientos pausados, estos primates destacan por su habilidad para utilizar herramientas y su fuerte vínculo con las crías. Son animales solitarios que pasan la mayor parte de su vida en los árboles, alimentándose principalmente de frutas, hojas y corteza. Su expresión serena y su comportamiento curioso los convierten en una de las criaturas más impresionantes de la selva. Ver orangutanes en libertad es, sin duda, una experiencia muy top.

Pero ojo, porque estos increíbles primates están en grave peligro de extinción. La destrucción de su hábitat por la deforestación, la expansión de plantaciones de palma de aceite y la caza furtiva los tienen contra las cuerdas. En las últimas décadas, su población ha disminuido drásticamente y hoy en día los orangutanes en libertad están catalogados como una especie en peligro crítico en todo el sudeste asiático. Cuidar su entorno no es solo importante, es una necesidad.

Antes de entrar en materia, permítenos darte un consejo…

Por ello, todas las fotos que vas a ver de estos simios son obtenidas de páginas de stock, no siendo así con el resto de imágenes del post.

Dónde ver orangutanes en libertad

Si quieres vivir la experiencia de ver orangutanes en libertad, hay algunos lugares clave donde todavía es posible encontrarlos:

• Borneo, Indonesia y Malasia: La isla de Borneo es uno de los últimos refugios para los orangutanes, con reservas naturales como el Parque Nacional Tanjung Puting en Indonesia y el Santuario de Sepilok en Malasia.
• Parque Nacional Gunung Leuser, Sumatra: En la selva de Sumatra, Bukit Lawang es el mejor lugar para ver orangutanes en libertad. Aquí, en medio de un entorno impresionante, puedes hacer trekking y presenciar de cerca la belleza de estos primates en su hábitat natural.

Por qué elegimos Bukit Lawang

En Borneo es más fácil ver orangutanes, ya que puedes hacerlo desde una excursión en klotok navegando por los ríos. Pero la mayoría de los avistamientos se producen en comederos, donde los animales son atraídos con comida. Esto significa que, aunque los verás de cerca, la experiencia no es completamente salvaje.

En Sumatra, en cambio, el encuentro con los orangutanes en libertad es 100% real. Aquí no hay cebaderos ni comida para atraerlos, lo que significa que los verás en su entorno natural, moviéndose libremente entre los árboles. Aunque nadie te puede garantizar verlos, lo normal es que aparezcan, y cuando sucede, es una experiencia única y auténtica. Este trekking es una de las mejores formas de conectar con la naturaleza y con estos increíbles primates.

Hace unos años, también se les alimentaba en algunos puntos de la selva para facilitar su adaptación tras ser rescatados, pero desde hace tiempo esta práctica se abandonó para que los orangutanes en libertad que venían de estar en cautiverio no dependieran del ser humano para sobrevivir. Hasta hace no mucho, había personas que tenían orangutanes en casa como quien tiene un perro. Por suerte, la concienciación y los esfuerzos de conservación han reducido esta práctica, aunque aún queda mucho por hacer.

Seguro de viaje

Viajar a un destino remoto como Bukit Lawang implica ciertos riesgos, por lo que contar con un buen seguro de viaje es clave. No solo te cubrirá en caso de emergencias médicas, sino también en situaciones como cancelaciones de vuelos, robos o pérdida de equipaje.

Hacer un trekking en la selva no es cualquier cosa. Un resbalón tonto o una picadura pueden complicarse más de lo que imaginas. Además, en Indonesia la sanidad para extranjeros puede salirte muy cara si no tienes seguro. Nosotros siempre viajamos asegurados con IATI, y en un destino como este, nos parece imprescindible. Si pinchas en el banner, te llevas un 5% de descuento y a nosotros nos ayudas para poder seguir ofreciéndote destino «arraundeguol»!

Cómo llegar a Bukit Lawang

Nosotros estábamos viajando a Bali desde Madrid y, después de comparar opciones, la mejor combinación que encontramos fue hacerlo con una escala en Bangkok y luego volar a Medan. Aprovechamos la parada en la capital tailandesa para conocer la ciudad y, además, nos supuso un buen ahorro comparado con volar directamente hasta Bali. Después de nuestra estancia en Bukit Lawang, para llegar a Bali tuvimos que hacer una escala en Kuala Lumpur antes de tomar nuestro vuelo final. Una vez en Indonesia, el aeropuerto más cercano a Bukit Lawang es el de Medan. Desde allí, tienes varias opciones para llegar a Bukit Lawang:

• Taxi privado: Es la opción más cómoda y rápida. El trayecto dura entre 3 y 4 horas.
• Bus público: La alternativa más económica, aunque menos confortable. Hay autobuses que van desde Medan hasta Bukit Lawang, pero el trayecto puede ser largo y con varias paradas.
• Minivan compartida: Un punto intermedio entre el bus y el taxi privado. Son más rápidas que los autobuses y más baratas que un taxi.

Nosotros optamos por la minivan compartida para llegar a Bukit Lawang, ya que era una opción cómoda y asequible. Para la vuelta a Medan preferimos un taxi privado, teníamos que llegar a Medan para pasar la noche y coger un vuelo a primera hora del siguiente día. Todo el transporte nos lo organizó la empresa con la que hicimos el trekking, lo que nos facilitó la vida.

Internet en la selva

Si no quieres dejarte una pasta en roaming, te va a hacer falta una sim para poder subir tus stories a Instagram en el momento en el que veas los orangutanes en libertad… O quien sabe, igual tienes que llamar al seguro por un percance, o simplemente hacer una video llamada a tus amigos para compartir con ellos el momento.

Nuestra recomendación es Holafly, que tiene una eSim descargables para que las actives nada mas bajarte del avión, y si además tu viaje incluye varios países como fue el nuestro, ahora tienes unas eSim para Asia que te cubren la mayoría e países el sudeste asiático y sólo tendrás que instalarla una vez. Si incluyes el código TWOONTRIP cuando vayas a hacer la compra, te vas a llevar un descuento.

Dónde alojarse en Bukit Lawang

La empresa con la que hicimos el trekking tiene sus propios alojamientos, pero cuando quisimos reservar solo les quedaban habitaciones familiares disponibles. Por eso, decidimos buscar por nuestra cuenta. El alojamiento en Bukit Lawang, y en general en toda Indonesia, es muy barato, aunque también hay opciones de lujo. Aquí te dejamos cuatro alojamientos que pensamos te podrán cuadrar.

Buscando orangutanes en libertad

La empresa que elegimos para nuestro trekking fue Sumatra Orangutan Explore. Pero reservar con ellos directamente (y suponemos que con el resto de empresas igual) puede ser algo tedioso. No es que pasen de ti, sino que durante el día están guiando trekkings y pueden tardar bastante en contestar. Si no sabes esto con antelación, puedes pensar que te están ignorando, pero nada más lejos de la realidad. Si quieres ahorrarte el proceso, en plataformas como Civitatis puedes encontrar estas actividades y hacer la reserva de una forma mucho más sencilla.

Opciones de trekking en Bukit Lawang

Existen diferentes opciones de trekking según el tiempo y la experiencia que busques:

• Trekking de medio día: Ideal si tienes poco tiempo. Suele durar unas 3-4 horas y el precio es de 55€.
• Trekking de un día completo: La opción más popular y la que escogimos nosotros. Se adentra más en la selva y permite mayores posibilidades de avistamientos de orangutanes en libertad. Dura entre 6 y 7 horas e incluye la comida en medio de la selva. Este trekking cuesta 70€ por persona.
• Trekking de dos días y una noche: Perfecto para los más aventureros. Incluye acampada en la selva, lo que permite una experiencia inmersiva en plena naturaleza. El precio para esta opción es e 120€.
• Trekking de tres o más días: Para los que quieren una expedición completa, explorando zonas más remotas y aumentando las posibilidades de ver orangutanes en libertad y otros animales. Los precios aquí empiezan en 170€ y van aumentando a medida que aumentan los días.

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Los precios están fijados por un asociación local de guías, para evitar la competencia desleal entre ellas, así que independientemente de la empresa que elijas, esos deberían ser los precios. Ten en cuenta que en épocas de mucha afluencia, como julio y agosto, los precios son un poco mas altos. Lo que si te pediríamos es que escojas una empresa ética que respete tanto el entorno como la tranquilidad de los animales. Si te dicen que tu grupo será mayor de 6 personas, mejor busca otra.

Nuestra experiencia

Pues que quieres que te digamos, que volveríamos una y mil veces a Bukit Lawang… Tras desayunar en el hotel y con la batería cargada al 200%, nos pusimos en marcha. Tras atravesar Bukit Lawang, cruzamos el río por un puente colgante para adentrarnos en la selva. Por cierto, antes os hablábamos de las agencias éticas, pues bien, el grupo nuestro lo formábamos nosotros dos, el guía y un ayudante, fin.

Lo primero que nos encontramos al adentrarnos en la selva fue una víbora venenosa, si, esto es la jungla amigos! Por suerte, tanto el guía como su ayudante van con mil ojos y están atentos de que no te pierdas nada y de todos los peligros. Pronto nos adentramos en una zona llena de árboles de caucho, en la que nos explicaron el proceso para recolectar la goma de forma totalmente artesanal. Por cierto, es un tipo de árbol que ha sido introducido en Sumatra desde Brasil.

El primer simio que encontramos fuel Langur de Thomas, una especie endémica de esta zona de Indonesia. En total, en el Parque Nacional de Gunung Leuser, que es donde nos estamos adentrando, hay un total de siete especies distintas de simios. Poco después, nuestro primer orangután!!

Bueno, igual decir nuestro primer orangután es mucho decir, porque lo mas que alcanzamos a ver fue uno de sus brazos (esta foto si es nuestra) mientras descansaba en su nido. Eso si, la emoción de ver un orangután en libertad por primera vez, es algo difícil de explicar.

En este punto vivimos por segunda vez eso de ir con una agencia ética. Como el orangután no se movía, un guía comenzó a golpear un árbol y rápidamente el nuestro junto con algún otro, se lo recriminaron.

Tras un rato caminando, tuvimos la gran suerte de encontrar un grupo de 4 orangutanes, dos madres y dos crias. Mientras las madres comían tranquilamente, las crías jugaban saltando de una rama en otra, todo ello pocos metros por encima de nuestras cabezas!! Si hubo algo que nos llamó la atención, ademas de por supuesto el hecho de ver a los orangutanes en libertad en su hábitat, fue el silencio. En ese avistamiento nos juntamos varios grupos y todos nos quedamos callados admirando como comían y jugaban, sin inmutarse, tan cerca de nosotros.

En este segundo encuentro con los orangutanes vivimos la tercera experiencia ética del trekking. Comenzaron a llegar bastantes grupos, porque los guías se van diciendo donde han visto alguno. En el momento en que había mucha gente, nuestro guía nos dijo que era hora de seguir para no molestar a los animales. Llevábamos ya un buen rato admirándolos, así que lo entendimos perfectamente y nos alejamos para disfrutar de un desayuno en la selva, compuesto por tanta fruta, que llegamos a pensar que tienen un supermercado detrás de un árbol, porque no era ni medio normal la cantidad que sacaron!

Ves la foto? Pues todo eso sacaron para nosotros, y eso que sólo éramos dos personas, ya que nuestros guías llevaban su propia fruta, una barbaridad!! Evidentemente no nos pudimos comer todo, lo que nos sobró lo volvieron a guardar en las mochilas, y es que no dejan nada en la selva. El motivo es que los animales que allí viven, especialmente los orangutanes que han sido reintroducidos en la selva, se alimenten por si mismos y no se acerquen a las personas porque saben que tienen comida.

Poco después pudimos ver nuestro último orangután, saltando de rama en rama muy cerca nuestra y a la altura de nuestros ojos, pero como no está grabado, pues nunca ocurrió, o eso dicen… El trekking siguió hasta la parada que hicimos para comer, no sin antes ver un pavo real por el medio de la jungla, si, como lo oyes, un pavo real. Poco después de la comida llegó el momento complicado del día, y es que para volver a Bukit Lawang lo hicimos haciendo rafting al estilo Sumatra. Suena divertido, verdad? Pues si, lo es, y muy divertido como puedes ver en el vídeo que te dejamos al final del post.

Lo malo fue llegar hasta el río, y es que antes hay que hacer una mezcla de barranquismo, con rapel y una pequeña dosis de falta de cordura, que si a eso le añades que la rubia tiene vértigo y que el terreno resbala bastante, pues la cosa se complicó un poco, pero bueno, nadie dijo fuese fácil…

Consejos para ver orangutanes en libertad

• Reserva con una empresa ética, que cuide el entorno y respete a los animales.
• Haz tu reserva con tiempo, porque los grupos son limitados y en temporada alta puedes quedarte sin plaza.
• En la selva no se queda nada, todo lo que llevas tiene que volver, y si encontrases algo, mételo en tu mochila.
• Lleva calzado cómodo y que no resbale, la diferencia entre sufrir y pasarlo muy bien puede estar en tus pies.
• No es necesario tener buena forma física para hacer el trekking, pero un mínimo es indispensable. Si no te ves capaz de estar 5 o 6 horas andando por terrenos resbaladizos y con pendiente, mejor haz el trekking de medio día.
• Lleva agua, hay mucha humedad y dependiendo de las fechas, el calor puede ser sofocante.

Siguiendo estos pequeños consejos, tu experiencia viendo orangutanes en libertad se convertirá en algo que vas a recordar toda la vida, seguro!

Has visto orangutanes en libertad alguna vez? Déjanos un comentario y dinos que tal fue, o si te gustaría vivir una experiencia así, te leemos!!