Kansas tiene el tramo más corto de la Ruta 66, pero no te dejes engañar, porque en esas pocas millas se condensa pura esencia road tripera. Aquí no hay que correr, hay que saborear cada parada, porque aunque el asfalto apenas recorre 21 kilómetros dentro del estado, están tan cargados de historia que te va a parecer que has viajado en el tiempo. Tras recorrer Illinois y Missouri, es el tercer estado que te vas a encontrar en la Ruta 66.
Galena
Galena es un pueblo con profundas raíces mineras que nació a finales del siglo XIX tras el descubrimiento de ricos yacimientos de plomo en la zona, de donde toma su nombre. Durante años fue un próspero pueblo minero, pero con la llegada de la Ruta 66 en los años 20, Galena se convirtió también en una parada clave para los viajeros que cruzaban Kansas. Aunque la actividad minera fue decayendo, el paso de la carretera madre dejó en sus calles ese aire nostálgico que hoy sigue atrayendo a quienes recorren este mítico trayecto.
- Kan-O-Tex Service Station: Una antigua gasolinera reconvertida en tienda de souvenirs que presume de tener el viejo camión oxidado que inspiró al personaje de Mate en la película Cars.
- Gearhead Curios: Este curioso local combina tienda de recuerdos, exposición de coches clásicos y una fachada que parece sacada directamente de los años dorados de la Ruta 66.
- Galena Mining & Historical Museum: Un museo que repasa la historia minera del pueblo y su conexión con la carretera madre.
Riverton
Riverton es un pueblo pequeño pero con una parada que merece la pena: la Eisler Brothers Old Riverton Store. Esta tienda, abierta desde 1925, sigue funcionando como en sus viejos tiempos, vendiendo productos locales y recuerdos de la carretera madre. Es de esos sitios sencillos pero con historia, donde te puedes parar a comprar algo y de paso empaparte del ambiente clásico de la Ruta 66. Uno de los mayores tesoros de Riverton es que conserva uno de los últimos tramos originales de la ruta, con su característico pavimento de hormigón que aún se puede recorrer.
Baxter Springs
Su principal atractivo es el Baxter Springs Independent Oil and Gas Service Station, una antigua gasolinera de los años 30 que ahora funciona como centro de información turística. Restaurada con su fachada original de ladrillo y su clásico tejado rojo, es de esos sitios que te transportan a la época en la que la carretera madre estaba en pleno apogeo.
Además, Baxter Springs tiene una fuerte conexión con la historia, ya que fue escenario de batallas durante la Guerra Civil y cuenta con el Baxter Springs Heritage Center, un museo que repasa tanto su pasado bélico como su relación con la Ruta 66
Kansas puede tener el tramo más corto de la Ruta 66, pero es de esos que se quedan en el recuerdo. En pocos kilómetros consigue que frenes más veces de las que imaginabas, porque aquí cada parada tiene su historia. Y ahora toca seguir el viaje, porque al salir de Kansas nos espera Oklahoma, un estado que se toma muy en serio esto de ser el tramo más largo de la Ruta 66… y ya verás que da para mucho.
¿Te animarías a descubrir qué sorpresas esconde este pedazo de carretera? Cuéntanos en los comentarios qué esperas encontrar cuando decidas lanzarte a la aventura.
