Si estás pensando viajar a Francia y recorrer los castillos del Valle del Loira en autocaravana te podemos decir que estás eligiendo un destino super top para este tipo de turismo. Francia está super adaptada para la vida en autocaravana y la zona del Valle del Loira no se queda atrás. Puedes pernoctar y obtener servicios de forma totalmente gratuita muy fácilmente. Si decides gastarte unos euros, las áreas de pago son una auténtica pasada.
La zona del Valle del Loira es conocida por sus castillos. Si no te apetece solo ver castillos, hemos incluido en la ruta por el Loira alguna otra atracción. Pequeños pueblitos, fortalezas y tumbas tan celebres como la del mismísimo Da Vinci. Si, si no lo sabias, Leonardo Da Vinci pasó en la zona del Loira los tres últimos años de su vida trabajando para la corte y está enterrado en la Capilla de Sant-Hubert, en el castillo Real de Amboise.
Nuestra ruta en autocaravana por los castillos del Loira parte desde Madrid. Decidimos recorrer los aproximadamente 1000 km de un tirón hasta Avoine, donde pernoctamos para visitar los castillos cercanos al amanecer. Si prefieres conducir menos, puedes detenerte a mitad de camino. Además, si entras por Irún, la ruta pasa por ciudades como Burdeos, donde también puedes pasar la noche, o más si dispones de tiempo. Nosotros te recomendamos que lo hagas en la famosa duna de Pilat, la duna más alta de Europa.
Nuestra primera noche la pasamos en el área de pago de Avoine. Cuesta 6 euros al día, incluye luz pero no agua (2€ 10 minutos) y es totalmente recomendable. Super cuidada, pequeñita y en un entorno encantador con todo tipo de servicios.
¿ Por qué en la zona del Loira hay tantos castillos y son tan impresionantes? La respuesta es que durante los siglos XV y XVI, la corte de Francia estaba instalada en el Valle del Loira. Por lo tanto, la nobleza se instaló en la zona construyéndose sus propios castillos. A día de hoy se calculan unos 70 castillos en el valle, siendo unos 40 de ellos los considerados importantes debido a su estado de conservación. Al abandonar la corte el Valle, muchos de estos castillos quedaron abandonados y se perdieron a lo largo de la historia. Nosotros te traemos los que pensamos son los 12 mejores castillos que puedes ver allí.
Un consejo que te damos antes de empezar la ruta por el valle del Loira es que planifiques bien en que castillos vas a querer entrar y cuales vas a querer ver simplemente desde fuera. Si vas a querer verlos todos por dentro, ten en cuenta que en muchos de ellos visitarás tanto castillos como jardines. A parte de disponer de mucho tiempo vas a tener que emplear una gran cantidad de dinero. Las visitas oscilan entre los 10€ y los 20€, dependiendo del que quieras ver. Los horarios varían a lo largo del año. Suelen abrir entre las 9:00-10:00 de la mañana y cierran entre las 17:00-19:00 dependiendo de la temporada en la que los visites.
Nuestra recomendación es que hagas la ruta en 3 días y elijas 3 castillos para visitar por dentro. ¿ Por qué sólo tres? Pues porque las entradas no son baratas, y como vayas en familia igual te dejas 200€ al día en entradas si visitas varios a diario. Muchos de ellos te van a parecer impresionantes desde fuera y vas a pensar que el interior va a ser igual. Pero en muchas ocasiones verás que han sido reformados, actualizados o albergan museos.
Infórmate bien antes de entrar cuales son los que mejor conservados o más merece la pena visitar. Nuestra recomendación es que elijas entre Chambord, Villandry, Amboise, Cheverny, Chenonceau y el de Clos Lucé. En algunos de ellos podrás comprar la entrada por separado del castillo y del jardín. En otros será conjunta y tendrás acceso a las dos zonas.
Ten en cuenta que aunque los castillos principales abren prácticamente todos los días del año, algunos de ellos cierran justo después de navidad. Infórmate bien en las webs oficiales de cada castillo si no quieres llevarte una sorpresa. Te dejamos nuestro mapa en el que indicamos tanto castillos como otros puntos de interés y aéreas y zonas de servicios para autocaravanas y campers en el orden en el que hemos realizado nuestra ruta por el valle del Loira en autocaravana. Si, verás que además del Valle del Loira hay otros sitios, como la isla de Oléron o los canales de Marais Poitevin, pero eso queda para otros posts que puedes encontrar en nuestro directorio sobre Francia.
Valle del Loira en autocaravana
Ruta de 3 días por el Valle del Loira
Chinon
Nuestra ruta por los castillos del Loira comienza en la fortaleza real de Chinon. Un castillo con gran importancia histórica ya que en él se refugió el rey Carlos VII después que los ingleses le obligasen a abandonar París y fue visitado por personajes históricos tan importantes como Juana de Arco. Su ubicación privilegiada en lo alto de la ciudad ofrece unas vistas impresionantes de las callejuelas medievales que discurren a sus pies. El precio de la entrada es de 10,50€ y abre todos los días del año excepto Navidad y Año Nuevo.
Si quieres visitar Chinon tienes un ascensor gratuito que te baja y sube desde las 7:00 de la mañana hasta las 00:00 de la noche. Chinon está situada a ambos lados del Río Vienne. En la parte antigua todavía se observa el entramado de calles medievales que siguen conservando bastante encanto.
Ussé
Siguiente parada Ussé, también conocido como el Castillo de la Bella Durmiente. Cuenta la leyenda que el mismísimo Walt Disney se inspiró en él para el del famoso cuento. Otra leyenda cuenta que en el que de verdad se inspiró está en Alemania, otra en el Alcazar de Segovia… Éste es uno de los castillos que cierra después de navidad, así que si lo visitas como nosotros en enero te va a tocar disfrutarlo solo por fuera. Impresiona mucho lo grande que es y te traslada a los cuentos de tu infancia con solo observarlo. La entrada cuesta 14€ y en 2024 abre del 17 de Febrero al 11 de Noviembre.
Crissay-sur-Manse
Nuestra ruta por los castillos del Loira en autocaravana continua visitando el pequeño pueblo de Crissay-sur-Manse. Un bonito pueblo medieval con una iglesia gótica muy bien conservada y un castillo semi en ruinas. Por lo que hemos podido ver, es propiedad privada y lo están reformando. Justo a la entrada de este pueblo podéis aparcar vuestra furgo/autocaravana de forma totalmente gratuita y visitarlo a pie.
Es realmente pequeño y el mayor encanto es caminar y observar sus calles en las que aún se conservan elementos como un pozo y multitud de salidas/entradas subterráneas. En nuestra opinión esto es debido a que el castillo contiene gran número de pasadizos secretos subterráneos y podrían ser las salidas de estas galerías.
Azay-le-Rideau
Éste castillo a nosotros nos ha resultado misión imposible a la hora de visitarlo en autocaravana. Dispone de grandes zonas de aparcamiento de pago en la que los vehículos vivienda tienen prohibido el paso, un área de pago de autocaravanas que cuesta 10,50€ al día, una zona de aparcamiento exclusiva para furgos/autocaravanas al abusivo precio de 4€ la hora y una zona que no hemos visto que estuviese prohibido el aparcamiento de nuestro vehículo, pero que estaba completa.
Uno de los mejores castillos del Valle del Loira
Por estos motivos hemos desistido en la visita aunque el castillo desde el exterior tiene bastante buena pinta, a parte de ser muy grande, los jardines, con pequeñas cascadas y gran extension, nos han parecido una pasada. El precio de la visita al castillo y los jardines es de 13€. Abre todos los días del año, excepto Navidad, Año Nuevo y el día 1 de Mayo.
Langeais
Este castillo está en el centro de la ciudad, con aparcamiento gratuito para autocaravanas justo al pasar. Langeias, pequeña localidad junto al Loira, ofrece además una iglesia (entrada gratuita) y calles medievales. El castillo se visita todo el año, siendo la última entrada una hora antes del cierre. Tras investigar, decidimos limitar la visita al exterior, ya que el interior no nos llamó la atención. La entrada cuesta 11,50€.
Villandry
Villandry cierra tras navidades hasta febrero, pero los jardines están abiertos todo el año, salvo el 25 de diciembre. Llegamos 30 minutos antes del cierre, y se recomienda dedicar al menos una hora para recorrerlos. La vista exterior del castillo es impresionante y, si se abre, merece una visita completa. En 2024, el castillo está abierto del 1 al 7 de enero, del 10 de febrero al 11 de noviembre y del 30 de noviembre al 31 de diciembre (excepto el 25 de diciembre). La entrada cuesta 13€ (castillo y jardines) o 8€ (solo jardines). Nosotros esperamos volver por la zona del Loira para poderlo visitar como se merece.
Nuestra segunda noche por el valle del Loira la pasamos en el área de autocaravanas gratuita de Saint-Georges-sur-Cher, totalmente recomendable ya que todos los servicios son gratuitos, incluida luz. Nuestra recomendación es que si vas a ir no llegues muy tarde ya que no es muy grande. Nosotros, a pesar de visitarla en temporada baja nos la encontramos prácticamente llena. Aunque está situada cerca de la carretera no es para nada ruidosa y el descanso está asegurado. Junto a ella se encuentran varios comercios incluida una panadería local.
Chenonceau
Arrancamos el segundo día visitando uno de los castillos más conocidos del Loira, el de Chenonceau, en la localidad de Chenonceaux. Nosotros decidimos dejar la furgo en el área y visitarlo en bici. Sinceramente no es necesaria la excursión en bici, ya que tiene un maravilloso y amplio parking que pensamos que es gratuito todo el año, en temporada baja al menos lo es. Este castillo también es conocido con el nombre de «El castillos de las damas».
Se puede llegar a él en temporada alta en barco y se visita tanto el castillo como los jardines aledaños, entre ellos, el de Catalina de Medici y el de Diana de Poiters. La visita es libre y el precio es de 17€ y se pueden adquirir audioguías en la entrada, con un coste de 5€. En la entrada hay taquillas sin coste, para no tener que acarrear bultos pesados durante vuestra visita. Abre todos los días del año.
Castillo Real de Amboise
Como su propio nombre indica, es un castillo en el que vivieron distintos reyes franceses a lo largo de la historia, y es uno de los imprescindibles en un viaje por el Loira. Se construyó sobre los restos de una fortaleza militar. Entre sus muros han pasado historias de todo tipo, desde muertes reales en el jardín hasta ser el lugar de entierro de Da Vinci. Pasando por un misterioso pasadizo que hizo construir Francisco I para unirlo con el castillo en el que vivió Leonardo
Se dice que el lugar original del enterramiento de Da Vinci fue en una antigua capilla ubicada en el jardín y destruida a lo largo de la historia. El lugar está marcado por un busto del artista. A día de hoy los restos del que se cree que es Leonardo Da Vinci se encuentran en la capilla de Saint-Hubert, situada en el mismo recinto del palacio. Nosotros, en enero de 2024, no pudimos visitarla porque se encontraba en obras.
El castillo de Amboise es uno de los más impresionantes de nuestro recorrido
En teoría, los restos que se encuentran en la capilla de Saint-Hubert son los de Leonardo. Pero no está científicamente demostrado que lo sean. Leonardo Da Vinci vivió sus últimos 3 años de vida en Amboise en el castillo de Clos Lucé. Da Vinci acudió a Francia invitado por el rey Francisco I que fascinado por el artista decidió ser su mecenas los últimos años de su vida.
Leonardo fue enterrado en el castillo de Amboise pero sus restos se perdieron a lo largo de la historia con la destrucción de la capilla original. Durante el reinado de Napoleón III, un arqueólogo de la zona pidió permiso para poder excavar los jardines del palacio y encontró varias sepulturas. Tras ser analizadas se decretó que una ellas pertenecía al artista. Se trataba de la de un hombre anciano, Leonardo murió con 67 años, una edad muy avanzada para la época, y ser una persona alta. Leonardo media 1’77, lo que tampoco era usual en esos tiempo.
También se cuenta que la forma en la que estaba orientada la sepultura coincidía con los datos que se conocían del enterramiento original. Los restos del que se cree era Leonardo Da Vinci se metieron en un cofre y se llevaron a Paris para que Napoleón los viese. Decretó que eran los auténticos. Volvieron a Amboise para ser enterrados en la actual capilla de Saint-Hubert, patrón de la caza.
Independientemente de si son o no los restos del artista la visita al castillo merece mucho la pena ya que desde su terraza se pueden observar unas de las mejores vistas del Loira. La entrada al castillo cuesta 13,90€, incluyendo jardines y castillo. La visita libre se realiza mediante una tablet interactiva que te entregan en la entrada. Se puede visitar todos los días del año excepto el 1 de enero y el 25 de diciembre. Te recomendamos que consultes los horarios antes de tu visita. Son bastante cambiantes dependiendo de la época del año en el que lo visites.
Clos Lucé
Probablemente si visitas otros blogs para decidirte sobre que castillos vas a visitar o no en tu viaje al Loira, Clos Lucé no aparezca entre los favoritos. A nosotros al principio no nos pareció nada del otro mundo, pero después de visitarlo te podemos decir que se ha convertido en uno de nuestros favoritos. La entrada cuesta 18€ e incluye la visita al castillo, las estancias donde vivía y trabajaba Da Vinci, y a los jardines.
No te pierdas la exposición de los inventos de Leonardo Da Vinci
Se puede visitar todos los días del año menos el 1 de Enero y el 25 de Diciembre. Consulta los horarios antes de ir pero este es uno de los castillos que más tarde cierran durante todo el año por lo que es una buena opción dejar su visita para última hora de la tarde. El castillo es el más pequeño de los que visitamos, como curiosidad se visita la habitación de Leonardo da Vinci que es en la que colgó originalmente el cuadro de la Gioconda al llegar a Francia. Si, allí mismo, en el cabecero de su cama. A día de hoy el cuadro se puede ver en el museo del Louvre en París.
En la parte de abajo del castillo se ve el pasadizo que conecta con el castillo real de Amboise y una exposición de inventos creados por Leonardo. Aquí ya vas a empezar a flipar porque este hombre inventó de todo, el martillo pilón, los engranajes, el tanque, la ametralladora multidireccional, el cañón regulable en altura, la esclusa… Podrás ver reproducciones de muchos de estos inventos y dibujos del propio artista. ¿ Sabías que Leonardo soñaba con volar o caminar sobre el agua y que muchos de sus inventos fueron un prueba/error de esta búsqueda?
En la visita a los jardines verás muchos de los inventos del propio Da Vinci, algunos todavía en funcionamiento, a lo largo del extenso parque y jardines. Están super bien integrados en la naturaleza y el recorrido se hace súper ameno e interesante. También hay varios pabellones con exposiciones pero estos se pagan aparte.
Elegimos para nuestra tercera noche un área gratuita y nada recomendable ya que es super ruidosa, está situada junto a un lago y muy cerca del Loira. El entorno es muy bonito y si no tenéis otra opción podría valer. Lo único bueno para nosotros fue que estaba muy bien ubicada, cerca de nuestra primera parada del siguiente día.
Ruidosa pero en un entorno muy bonito
Chaumont
En nuestro tercer día por el Loira empezamos la jornada visitando el castillo de Chaumont. El precio es de 15€ en temporada baja y 20€ en temporada alta. Al igual que la mayoría que visitamos, cierra el 1 de enero y el 25 de diciembre y tienes diferentes horarios de apertura a lo largo del año. Visitarás el castillo y los jardines, a nosotros este fue el que menos nos emocionó, a lo mejor tiene que ver que ya habíamos visto varios por dentro y tampoco nos pareció nada del otro mundo. Super bonito por fuera y cabe destacar la zona de las caballerizas super bien conservada. En este castillo han integrado elementos de arte actual dentro de las instalaciones.
La capilla del palacio es brutal, pero a lo mejor esto es lo que le quita un poco de encanto a la visita, ya que esperas encontrar un castillo antiguo y en muchas de las salas lo que ves son elementos de arte moderno. Si os gusta esta mezcla de estilos seguro que os encanta Los jardines son inmensos y también están incluidos en el precio de la entrada.
Cheverny
Este castillo lleva habitado 6 siglos, así que su decoración y estilo difieren de otros. Aún pertenece a la familia Hurault, marqueses de Vibraye, financieros y oficiales de varios reyes de Francia. Es uno de los castillos más grandes que se pueden visitar en el Loira, con dos tipos de entrada: 14,50€ (castillo y jardines) o 19€ (incluye la exposición de Tintín). El autor belga Hergé se inspiró aquí para crear el castillo de Moulinsart, y muchas de sus aventuras transcurren en él. La exposición es interactiva y está muy bien hecha, por lo que merece la pena aprovechar la visita para verla. Es el único castillo privado que visitamos en nuestra ruta por el Loira.
La visita al castillo se realiza de forma libre y te entregaran un folleto informativo con el mapa y los detalles en la entrada. El castillo tiene tres plantas y es uno de las más ostentosos decorados del Loira, los jardines son super cuidados y en ellos podrás encontrar la jauría de perros de la familia. Son aproximadamente 100 perros anglo-franceses tricolores y se dedican a la caza del ciervo en la zona.
Al ser un castillo privado tienes que seguir una serie de sencillas normas durante tu visita, no puedes acceder al interior con perros, tienes que ir vestido de forma correcta y no está permitido el uso de balones y pelotas. Si quieres puedes contratar una visita guiada bajo petición. Se visita todos los días del año excepto el 1 de enero y el 25 de diciembre y se dice que cierra los martes, no lo hemos podido contrastar, porque es la condición que puso la antigua marquesa de Vibraye para aceptar visitas,.»Se podrá visitar todos los días de la semana excepto el martes que es el día que recibo a mis amigos».
Chambord
Si visitas el Loira, Chambord es imprescindible. La entrada cuesta 16€ y abre todo el año con distintos horarios, excepto el 1 de enero y el 25 de diciembre. Te impresionará en cuanto entres: es el mayor parque forestal cerrado de Europa, rodeado por un muro de 32 km que encierra 5440 hectáreas. Dentro hay un pueblo, 200 hectáreas de tierras agrícolas y 160 hectáreas de prado con jabalíes y ciervos. Se puede acceder por varias puertas de la muralla, aunque lo habitual es dirigirse al parking principal.
Los precios son bastante elevados para autocaravanas/campers ya que la tarifa es de 24 horas y no te deja pagar fracciones, para coches funciona de igual forma pero la tarifa no es tan alta. Tienes que tener en cuenta que la entrada al recinto es totalmente gratuita, lo que pagas es por visitar el castillo, por lo tanto, evitar pagar la tarifa de parking es tan sencillo como aparcar en alguno de los otros parkings del recinto que son totalmente gratuitos y no están excesivamente lejos de la entrada.
Te dejamos la ubicación del que usamos, nosotros nos acercamos al castillo en bicicleta, se tarda unos 10 minutos. El camino es super fácil y tienes aparcamiento de bicis gratuito justo en la puerta del castillo. Si decides hacer el recorrido andando no vas a tardar mucho más de 20 minutos y el paseo es súper agradable con una visión del castillo espectacular.
La visita al castillo se hace por libre y es totalmente caótica. No hay casi señalización, ni orden, ni sentido. Si vas en invierno abrígate bastante porque dentro hace un frío que pela. Chambord es un castillo renacentista de decoración austera en el que se mezclan muebles originales con elementos de arte moderno. Lo que más destaca es la escalera central del castillo, se dice que la diseñó Leonardo Da Vinci, ya que es una escalera de hélice que permite la subida y la bajada sin cruzarse.
El inventor de la escalera no está documentado, lo que si se sabe es que el castillo es una idea del rey Francisco I para demostrar su poder. Se empezó a construir en 1519 y se ubicó en esta zona porque Francisco I era un gran aficionado a la caza y en estos terrenos los jabalíes y ciervos eran, y son, abundantes. Su construcción terminó en 1685 bajo el reinado de Luis XIV. A nosotros lo que más nos gustó fue la azotea con la vista al jardín de estilo francés con los setos en formar de flor de lis, símbolo de la monarquia francesa.
Para dormir elegimos un área tranquila y gratuita muy recomendable en el pueblo de Nouans-les-Fontaines, dispone de todo tipo de servicios, pero cuando nosotros fuimos estaban clausurados, suponemos que era debido al frio de esos días para evitar deterioros.
Consejos sobre la ruta por el Loira
Nuestra recomendación es que visites 3 o 4 castillos durante tu ruta, ten en cuenta que algunos son visibles desde el exterior y no necesitan pagar entrada si no quieres ver el interior. En otros tendrás que pagar para poder verlos tanto por dentro como por fuera. Como has podido leer, los precios y el tiempo de visita son bastantes elevados por lo que si quieres visitar más te vas a dejar una pasta y vas a tener que emplear mucho más tiempo.
Elige bien las fechas, si no quieres perderte nada, en invierno encontrarás algunos castillos cerrados y es una zona en la que hace bastante frío. Por el contrario, en verano suele haber bastante gente por la zona y quizá no puedas visitar los castillos del Loira con la tranquilidad que merecen. Esto es algo que en invierno no te pasará. Nuestra recomendación es que lo hagas en otoño, ya que ademas de los castillos, los paisajes otoñales le dan un toque espectacular al recorrido por el valle del Loira.
Hasta aquí nuestra ruta por los castillos del Loira en autocaravana, esperamos que te haya servido de ayuda o inspiración a la hora de realizar la tuya, si necesitas cualquier tipo de aclaración o tienes cualquier tipo de pregunta no dudes en ponerte en contacto con nosotros en cualquiera de nuestras redes sociales. Te dejamos los vídeos de nuestra ruta, para que te sirvan de inspiración!
Felices viajes!
